Точной даты рождения у российского дверного рынка, конечно же, нет. Но его участники и эксперты сходится в оценках, что он сформировался около 25 лет назад. Именно тогда в СССР появились первые официальные фирмы, которые стали целенаправленно заниматься именно изготовлением дверей.  Тогда же на рынок, через открытые границы, хлынула импортная продукция. Отечественный потребитель, неизбалованный товарами, принял ее «на ура».

Диктат импортеров
В начале 90-х годов прошлого века и  кризиса 1998 года на российском рынке были массово представлены двери импортеров из  Польши, Испании, Финляндии, Индонезии, Швеции, Прибалтики и Германии. Они предлагали отечественному потребителю продукт, выходящий за пределы привычных рамок вечной «совковой» двери, которую нужно было постоянно подкрашивать краской.
Первыми польскими фабричными дверьми, которые поступили в начале перестройки на российский рынок, стали двери компаний Порта, Соколка. «Двери братьев-славян были покрашены чуть лучше наших, в них было вставлено стекло, а качество их было повыше, и они заполонили рынок, – вспоминают старожилы. – Вначале они поступали в Калининград и из него уже расходились по всей стране. На тот момент эти двери были самым доступными в отношении цена-качество – полотно стоило около $12».
Широко распространены  России после перестройки были и грунтованные двери. Их поставляли из Америки, Канады крупнейшие мировые компании, такие как JELD-WEN и подобные ей. Их покупали в Канаде и завозили в Россию даже региональные компании. «Эти двери были очень доступными и закупались в Америке, где занимали 70% дверного рынка, по цене $10 за полотно, – рассказывают  старожилы. – Но  логистика у дверей была очень сложная и любой перекос в модельном ряду,  влек за собой образование неликвидных остатков, что было очень рискованно».

Активно на российском рынке в сегменте эконом продавались и финские двери. Так же за счет невысокой цены. Кроме того, люди ценили их за качество покрытия. Наиболее известными производителями этих дверей были компании Kilsgaard, Alavus. «Спрос на финские двери серьезно упал после кризиса 1998 года. Коллекции такого дизайнерского типа перестали продаваться, но до сих пор эта категория товара находится вне времени и моды и имеет своего потребителя, – констатирует  один из участников рынка. – Это очень бюджетные двери, которые по финским технологиям в России сегодня производит фабрика Olovi. До сих пор эта продукция в среде прорабов и дизайнеров называется - финская дверь».

В более дорогом сегменте в конце 80-х - начале 90-х годов прошлого века наибольшим спросом у россиян пользовались импортные двери из красного дерева. Во время перестройки они были вершиной того, что нашим соотечественникам хотелось поставить в квартиру. Кроме того, они служили подтверждением статусности и богатства.
Наиболее оптимальный вариант для российского покупателя таких дверей предлагали фабрики из Индонезии. Импортеры завозили из этой страны массив красного дерева и в России организовывали его покраску. Это были полотна двух типов  Мербау – более жесткий, и Палетти - более мягкий. Некоторые российские компании настолько плотно торговали с фабриками страны, что даже имели на ее территории свои представительства. Например, московские  компании «Юнион», «Элител».  «Поток полотен из Индонезии был большой. Двери поставлялись контейнерами, - вспоминает один из экспертов. – В России все хорошо продавалось, даже не смотря на то, что доставка занимала около 2 месяцев». Участники рынка вспоминают, что ввозить индонезийские двери было выгодно. Полотна закупались примерно по $20 за штуку, а в России реализовывались по цене в несколько раз дороже. Кроме того таможня была дешевая, что в результате позволяло получать высокую маржу.

Начиная с 1993  и до 1997 года отечественный рынок стал активно заполняться продукцией испанских производителей. Польские фабрики в это время уже постепенно сдавали свои позиции.  В числе первых испанских производителей в России появились компании MAZZITELLI, Artevi, UNIARTE, Proma. «Испания была относительно недорогой, по сравнению с Италией, а также более понятной для нашего рынка. Россияне тогда  еще не разбирались в итальянском дизайне. Им нужно было что-то новорусское с претензией на богатство, классический стиль, который Испания делала подешевле, чем другие производители, - вспоминает один из старожилов рынка. - Дело в том, что на нашу перестройку пришелся строительный бум в Испании. Там на тот момент было много фабрик, готовых поставлять на рынок России продукцию по невысоким ценам. Российскому неизбалованному потребителю испанские двери казались очень представительными с вменяемым соотношением – цена \ качество».

И наконец, с середины 90-х отечественный рынок начали завоевывать итальянские производители. Например, в 1996 году двери для российского потребителя стала выпускать фабрика Agoprofil. Ближе к кризису в продаже появились двери Barausse.

Заняли нишу
Что касается металлических дверей, то в 1989 году на рынке начали появляться дорогие израильские входные двери Superlock. В это же время на отечественный рынок попали первые дорогие модели Мультилок (Mul-t-lock). Эти двери стали особенно популярны в стране изготовителя на волне терроризма. После того как на границе с Палестиной произошел военный конфликт во время которого выжила только одна семья, которая заперлась за дверью этой фирмы, в Израиле ввели обязательство: не принимать дом, если в нем не установлена  входная металлическая дверь. В Россию Мультилок также вошла в смутное время и потому пользовалась спросом.
Однако в большей мере рынок входных дверей до 1998 года контролировали отечественные производители.

Дилеры
Пионером российского дверного импорта, по оценкам участников рынка, была компания «Юнион». Именно ее основатель Юрий Эпштейн первым серьезно занялся дверным бизнесом, завозя в страну  продукцию иностранных производителей. «На тот момент у него уже был большой опыт предпринимательской деятельности, связи и средства, поэтому он с самого начала открыл дверной бизнес на широкую ногу, - констатируют старожилы. – Однозначно, это человек является самой яркой фигурой того времени». Очень быстро «Юнион» стал лидером рынка и до 1998 года его позиции были абсолютны. У него долгое время закупали продукцию многие более мелкие дилеры.
Из прочих игроков эксперты выделили компанию «Порта» (Нижний Новгород), которая импортировала польские двери. В списке первопроходцев также была «Академия интерьера», которые с 1994 года ввозили полуфабрикаты дверей и делали модельный ряд в России. Они, совместно с «Юнион», заложили эту тенденцию, которая жива до сих пор. Ярким импортером испанских дверей, как вспоминают эксперты, была компания Лаверна.
Одним из первых израильские двери Superlock в Россию начала завозить московская компания «Комитет», которую возглавлял С. Кругликов. В этот бизнес, рассказывает один из очевидцев, господин Кругликов пришел случайно. Знакомые предложили заняться импортом дверей, он нашел хороших партнеров в Израиле и бизнес пошел. Вскоре компания стала официальным дистрибьютором Superlock в России.
Как вспоминают представители дилерских компаний, не смотря на то, что таможенное оформление в то время проходило достаточно просто и стоило дешево, процесс доставки всегда был очень хлопотным делом. В том числе из-за сложной криминализированной ситуации в России.

На своем опыте
Региональные дилеры на дверном рынке в то время появлялись, преимущественно спонтанно и основывались энтузиастами. Бизнесмены, работавшие в других нишах, улавливали, что сегмент пустует, и начинали его активно осваивать. Например, основатель компании «Евродвери» Станислав Плеханов, в одном из своих интервью вспоминает: «Я затеял дома ремонт, несколько дней потратил на поиски межкомнатных дверей, но оказалось, что выбирать не из чего. Удалось найти только алтайские двери из сосны... Мы сочли этот пустой рынок перспективным и с 1996 года взялись ввозить двери. Перегружали товар на склад, а потом «раскидывали» оптом по городским магазинам отделочных материалов». Михаил Григорьев («Дом паркета и дверей», Челябинск), так же отмечал, что строил в 1994 году дом и обнаружил, что на рынке нет дверей и паркета нужного ему качества. «У меня на руках случайно оказалась картинка с дубовым паркетом. Я нашел фабрику «Престиж». И оттуда все пошло… Начали с себя, как говорится», - отмечает Григорьев.
Многие дилеры первоначально совмещали несколько направлений. Например, Евродвери параллельно занимались поставками дверей и видеотехники. Ростовская компания «Двери и К» - мебелью и дверьми, и выбрала двери в приоритетное направление только после кризиса 1998 года. 
Участники рынка вспоминают, что работать в то время на оптовых поставках дверей было выгодно. «Мы имели процентов 60. Но мы работали на оборотистых рынках - крупные суммы по три раза в месяц прокручивали. Маржа невелика, а вот если посчитать оборот на вложенный капитал, то выходило нормально. Особенно учитывая, что нас тогда хорошо кредитовали москвичи», - рассказывал в своем интервью Станислав Плеханов.
К середине 90-х годов на отечественном рынке появилось уже много компаний, которые ввозили импортные двери небольшими партиями и импорт был доминирующим продуктом.